Europarlamentissa tutkittiin vuonna 2000, miten Yhdysvallat vakoilee kauppakumppaneitaan. Echelon-tutkinnassa saatiin näyttöä siitä, että amerikkalaisen tietotekniikan vientiversioihin on liitetty salausavain USA:n turvallisuusviranomaisia varten.
– Tämä näyttää koskevan jopa kotitietokoneita, kertoi väliaikaisen tutkimusvaliokunnan jäsen Reino Paasilinna KU:lle 28.12.2000.
– Esimerkiksi 64-bittisen salausjärjestelmän avaaminen kestäisi NSA:lta ilman tätä kuukausia, mutta nyt se on sekuntien homma.
Paasilinnan mukaan asiassa ei ollut sinänsä mitään uutta tavassa, jolla USA valvoo etujaan eri puolilla maailmaa.
Echelon-vakoilu tuli julkisuuteen vuonna 1998. Yhdysvaltojen arvioitiin sieppaavan miljoonia elektronisia viestejä ja seulovan niitä avainsanojen avulla. Vakoilua käytettiin myös kauppaneuvotteluissa.