Vuoden 2001 budjetin laadinta eteni heinäkuussa 2000 siihen pisteeseen, että valtiovarainministeri Sauli Niinistö esitteli oman ehdotuksensa. Suurimman huomion sai kuuden miljardin markan veronalennus. Veroaste oli kevenemässä keskimäärin 1,5 prosenttiyksikköä.
– Tuloverotus on meillä julmetun kireä. Tämä on työnteon kunnioittamista, Niinistö perusteli.
Vasemmistoliittokin hyväksyi veroalen, koska pienituloisia auttavaa tulonhankkimisvähennystä korotettiin. Puheenjohtaja Suvi-Anne Siimes piti silti Niinistön esittämää kokonaispottia suurehkona.
– Sillä hilkulla, että se ei ole tässä suhdannetilanteessa liian iso, hän kommentoi.
Talous kasvoi yli neljän prosentin vauhdilla ja velkaa vähennettiin yli 13 miljardia markkaa.