Suomalaisurheilijoiden menestys Berliinin yleisurheilun EM-kisoissa oli kaikkien aikojen pohjakosketus. Yleisurheilun alamäen yksi syy saattaa olla vuosikymmeniä jatkunut maaltamuutto, kaupungistuminen. Joukkuelajit ovat vallanneet yleisurheilun paikan. Lajitarjontaa on kaupungeissa paljon.
Ennen toista maailmansotaa ja vielä vuosikymmenet sen jälkeenkin Suomi oli maaseutuvaltainen maa. Yleisurheilu ja hiihto olivat maaseudulla harvoja tarjolla olleita vapaa-ajanviettotapoja. Suomi oli nuori, ja olympiavoitot yleisurheilulajeissa ja hiihdossa nostivat itsetuntoa ja vetivät harrastajia.
”Kun urheilukenttiä ei ollut, harjoiteltiin metsäpolulla ja maantiellä.”
Koulumatkat olivat pitkiä, ja ne käveltiin tai hiihdettiin. Lapset ja nuoret joutuivat heti kun kynnelle kykenivät osallistumaan maatalous- ja metsätöihin. Rakentui hyvä pohja juoksuun, hiihtoon ja heittolajeihin. Kun urheilukenttiä ei ollut, harjoiteltiin metsäpolulla ja maantiellä. Kylistä löytyi peltoaukeita keihään- kiekon- ja moukarinheittoon sekä kuulantyöntöön.
Heikon menestyksen yhtenä syynä saattaa olla kehno valmennus, jonka saamaa vähäistä rahoitusta on arvosteltu. Tarvitaan seuravalmentajia. Yliopistotasoinen tutkimustieto ei yksin riitä. On hyödynnettävä entisten mestarien oppeja.
Taito Taskinen
Kuopio