24.1.2012 13.30

Lehtikuva/ JOSEPH EID

Libyan kapinallisten joukkoja ampumassa raketinheittimellä Bani Walidin taisteluissa viime syyskuussa.

Brittien erikoisjoukot kävivät salaista sotaa Libyassa

Arto Huovinen

Virallisesti ulkovallat osallistuivat viimevuotiseen Libyan sisällissotaan ilmavoimilla ja laivastolla. Salaisesti Britannia ja useat muut maat lähettivät erikoisjoukkojaan myös maasotaan.

Britannian yleisradioyhtiö BBC esitti viime viikolla ohjelman siitä, miten Britannia vähitellen liukui yhä suorempaan osallistumiseen Libyan sisällissotaan.

Britannian erikoisjoukkoja lennätettiin Libyan maaperälle ensimmäistä kertaa maaliskuun 3. päivänä 2011 pelastamaan ulkomaalaisia öljytyöläisiä. Muammar Gaddafin vastainen kapina oli alkanut pari viikkoa aikaisemmin.

Seuraavaksi lähetettiin pari MI6:n agenttia ja kuusi erikoisjoukkojen miestä helikopterilla luomaan yhteyksiä kapinallisjohtoon. Kapinallisryhmät luulivat kuitenkin heitä vakoilijoiksi ja pidättivät heidät.

Kouluttajia ja tulenjohtoa

Britannia toimitti aseita qatarilaisten kautta.

Ohjelman tehneen toimittaja Mark Urbanin mukaan Britannian johtoryhmässä käytiin jatkuvaa väittelyä rajanvedosta. Sisäisissä muistioissa useat juristit katsoivat YK:n päätöslauselman tarkoittavan, ettei ”saappailla saa astua” Libyan maaperälle.

Maaliskuun lopulla pääministeri David Cameronin johtama kansallinen turvallisuusneuvosto antoi luvan kapinallishallinto NTC:n joukkojen auttamiseen.

Puolisen tusinaa brittiupseeria saapui huhtikuun alussa Bengasiin. Heidän tehtävänään oli neuvoa kapinallishallitusta siinä, miten sekavat taistelijaryhmät saadaan toimimaan edes jotenkin koordinoidusti.

Huhtikuun alkupäivinä Naton koneet pommittivat vahingossa NTC:n saattuetta. Britannian ja Ranskan Libyassa olevat upseerit saivat luvan ohjata ilmahyökkäyksiä maasta.

Taisteluja johtamassa

Britannia, Ranska ja Qatar sopivat kesäkuussa varuste- ja koulutusavun toimittamisesta kapinallisille.

Ranska toimitti aseita kapinallisyksiköille Nefusan vuorilla Länsi-Libyassa. Britannia ei vienyt aseita suoraan, vaan qatarilaisten kautta. Näin kapinalliset saivat muun muassa panssarintorjuntaohjuksia.

Elokuun loppuun mennessä Britannian SAS-erikoisjoukkojen sotilaita oli kouluttajina Libyassa 24.

Tripolin valtauksessa ulkomaiden erikoisjoukot, varsinkin qatarilaiset, osallistuivat kapinallisten hyökkäyksen johtamiseen.

SAS lähetti sotilaitaan yksittäin tai pareittain kouluttamiensa joukko-osastojen mukaan. Brittien johto pelkäsi lehdistön huomaavan heidät, mutta libyalaisiksi pukeutuneet brittisotilaat jäivät medialta havaitsematta.

Brittien osallistuminen taisteluihin muuttui jatkuvasti suoremmaksi lokakuussa Sirtessä käytyyn viimeiseen taisteluun mennessä. Sirten taisteluihin osallistui brittien ja qatarilaisten lisäksi sotilaita ainakin Yhdistyneistä Arabiemiraateista sekä Jordaniasta.

Aiheesta enemmän ensi perjantaina ilmestyvässä Viikkolehdessä.