Luonnonsuojelijat ja paikalliset asukkaat vastustavat Helsingin kaupungin metsänhakkuita Meri-Rastilan virkistysmetsässä. Kaupunki aloitti maanantaina hakkuut alueella, jonka metsiä pidetään luonnonsuojelullisesti erittäin arvokkaina.
Luonto-Liitto ja Helsingin Lintutieteellinen Yhdistys Tringa tekivät Helsingin kaupungille aloitteen luonnonsuojelualueen perustamiseksi Meri-Rastilan metsään. Samalla järjestöt vaativat aloitettujen hakkuiden välitöntä keskeyttämistä. Suuri osa suunnitelluista hakkuista kohdistuu alueelle, jota luontojärjestöt esittävät suojeltavaksi.
Luonto-Liiton metsävastaava Lauri Kajanderin mukaan on käsittämätöntä, että kaupunki hakkaa aluetta, joka kuuluu luontoarvoiltaan koko kaupungin alueen merkittävimpiin.
– Meri-Rastilan luonnontilaisen kaltaiset vanhat metsät ja merenrannat ovat tiheään rakennetun alueen keskellä välttämätön keidas niin ihmisille kuin linnuillekin. Alueen suojelu turvaisi suositun virkistyskohteen ja luontoarvojen säilymisen myös tulevaisuudessa.
Helsingin kaupunki on selvittänyt alueen metsäisiä luontoarvoja viime vuonna valtion myöntämällä METSO-ohjelman rahoituksella. Vuonna 2011 tehdyssä kääpäselvityksessä alueelta on löydetty myös useita uhanalaisia ja silmälläpidettäviä lajeja.