Kansallisuudet kohtaavat sopivasti jännitteisissä merkeissä Josef von Sternbergin ohjaaman Hollywood-klassikon Shanghain pikajuna (The Shanghai Express, 1932) ensi minuuteilla. Lähtöasema on Peking ja suuntana Shanghai. Vaunuosastoon kokoontuu värikäs kansainvälinen joukko matkalaisia.
Joukon itseoikeutettu tähti on Marlene Dietrichin esittämä seikkailijatar. Hän tapaa lähtötunnelmissa ”sattumalta” ex-miehensä (Clive Brook). Tämä saa vasta nyt tietää entisen rakkaansa olevan tarunhohtoinen kurtisaani. Verrattoman kiskoklassikon eksotiikkakakkua sähköistää se, että Kiinassa käydään sisällissotaa.
Hersyvää huumoria tuikkiva romanttinen seikkailudraama on alusta lähtien täynnä hauskoja ja ironisia yksityiskohtia, sekä verbaalisia että visuaalisia.
Ajan sensuurisäädösten takia kaksimieliset koukut ovat arvossaan. Kiertoilmaisut ovat takuuvarma keino pistää katsojien mielikuvitus lentoon. Tässäkin suhteessa sankaritar soittaa ensiviulua, vaikkapa näin: ”Vaati useamman miehen ennen kuin nimeni muuttui Shanghai Lilyksi”.
Tällaista elokuvaa katsoo erityisen mielellään myös siksi, että mustavalkokuvauksen tyylikkyys tulee kuin toiselta planeetalta verrattuna aikamme rutinoituihin väritykityksiin.
Shanghain pikajuna. Yle Teema lauantaina klo 21.00