Aavikon yö on hetken yhtä tulimerta, kun amerikkalainen everstiluutnantti (Denzel Washington) johtaa yksikkönsä iskuun. Edward Zwickin ohjaamassa sotadraamassa Tulikokeessa (Courage Under Fire, 1996) ollaan 1990-luvun alun Persianlahden sodan näyttämöllä.
Aamun valjettua näky on ankea: irakilaisen vihollisen sijasta iskun kohteena ovat olleet omat joukot. Kenraali (Michael Moriar-ty) haluaa painaa asian villaisella.
Jatkossa päähenkilöeversti saa tutkittavakseen kuolleen kapteenin tapauksen. Valkoisen talon edustaja on innoissaan sankarivainajasta, sillä tämä on nainen.
Tutkimusten myötä mennään ajassa taaksepäin hetkiin, joissa kapteeni (Meg Ryan) on vielä hengissä. Takaumaepisodien ansiosta helikopteri miehistöineen (Matt Damon ym.) nähdään elokuvan epäonnisina toimintasankareina.
Palapeli hahmottuu tutun kaavan mukaan, everstin haastattelemien henkilöiden vaihtuvien näkökulmien kautta. Odotetusti päivänvaloon nousee arkoja asioita.
Patrick Shane Duncanin käsikirjoittama tarina muotoutuu fiksusti eteneväksi totuusjahdiksi. Siinä testataan henkilökohtaisen moraalin lisäksi yleisempiä sotimiseen ja kunniakäsitykseen liittyviä arvoja.
Tulikokeessa. MTV3 torstaina klo 22.40