Rikos- ja jännitysmelodraaman Talo joen rannalla (House by the River, 1950) dramaattisessa yöllisessä episodissa talon isännän (Louis Hayward) himokkaat ilmeet vaihtuvat hetkessä pyörösilmäiseksi pelokkuudeksi.
Ovelle kolkuttava on onneksi linkkaava veli (Lee Bowman). Hän ojentaa auttavan kätensä pitkin hampain.
Alkuminuuteilla tapahtuva murha kuvataan melko yksityiskohtaisesti. Kuka sen teki? -pähkinän sijasta katsoja pääsee jännittämään, miten syyllinen paljastuu tai kenties jopa selviytyy tekosestaan.
Tavanomaisiin murhatarinoihin verrattuna poikkeavaa on sekin, että rikos tapahtuu ikään kuin vahingossa. Tekijä paljastaa paatuneen puolensa vasta teon jälkeen.
Elokuva ei ole ohjaaja Fritz Langin Hollywood-kauden parhaimmistoa, mutta psykologisen jännityksen osalta siinä on viihdyttävä, lievästi kauhunomainen film noir -kutinansa. Siihen olisi tullut lisää potkua paremmin näyttelijävoimin. Vaimoa näyttelee Jane Wyatt ja Emilya Dorothy Patrick.
Leffalla on hyvä huipentuma, ja se on ehtaa kohtalonomaista Langia: varovasti niissä portaissa …
Talo joen rannalla. Yle Teema maanantaina klo 21.45