Punainen ympyrä (Le Cercle Rouge, 1970) on ranskalaisen rikosfilmin helmi ja maineikkaan lajityypin klassikon Rififin (1955) inspiroima aina pitkää jalokiviliikkeen yöllistä ryöstöä myöten. Käsikirjoittaja-ohjaaja Jean-Pierre Melville on selvästikin vieraillut kuuluisan edeltäjän tarjoamilla apajilla, mutta ei yksioikoisessa kopiointimielessä.
Melville on luonut elokuvaansa omaehtoisen ja tiivistunnelmaisen, tyylitietoisen pelkistetyn maailman. Sitä hallitsevat totisuus ja tietty surumielisyys. Pakettiin kuuluvat myös jazz ja kuulaat värit, joissa elokuva on ”lämpimimmillään”.
Pitkiin päällystakkeihin ja lierihattuihin pukeutuneet rikolliset ottavat mittaa toisistaan, tällä kertaa varteenotettavimman vastuksen tarjoaa poliisi. Sen riveissä operoiva, kissojaan hellivä komisario Mattei on André Bourvilin hienovaraisen ylvään roolisuorituksen ansiosta elokuvan sympaattisin henkilö.
Vahvat roolityöt tekevät myös konnatriossa nähtävät Alain Delon, Gian Maria Volonté ja varsinkin Yves Montand. Hänen esittämänsä ex-poliisin kieriskely alkoholistin painajaisessaan jää taatusti mieleen. Naiset ovat pienissä, mutta mukavasti mieleenjäävissä sivurooleissa.
Punainen ympyrä. Yle Teema torstaina klo 21.55