Vasemmistoliiton puheenjohtaja Paavo Arhinmäki lopettaa puolueensa puheenjohtajana kesäkuussa. Hän ilmoitti aamulla Helsingissä koolla olevalle puoluevaltuustolle, ettei hän enää asetu ehdokkaaksi.
– Samalla tavalla kuin puolueen politiikka ja toimintatavat tarvitsevat jatkuvaa uudistumista, myös puolueen johdon pitää tasaisin välein uudistua, Arhinmäki sanoi.
– Jotta puolueen kehittyminen jatkuu, tarvitaan uusia ideoita ja uusia kasvoja. Siksi en ole enää käytettävissä puolueen puheenjohtajaa valittaessa, ja kesän puoluekokouksessa on aika valita puolueelle uusi puheenjohtaja.
Hän totesi olleensa puoluehallituksessa seuraajana tai jäsenenä lähes 15 vuoden ajan.
– Se on yli kolmasosa elämästäni. Olen toiminut puolueen puheenjohtajana ensi kesänä seitsemän vuotta, hän sanoi.
– Vaikka puolue ei ole kukaan yksittäinen ihminen vaan me kaikki yhdessä, erityisesti julkisuudessa politiikka henkilöityy. Niin se henkilöityy myös puolueen sisällä.
Vasemmistoliitto järjestää puheenjohtajasta neuvoa-antavan jäsenäänestyksen, jos ehdokkaita on enemmän kuin yksi.